¿Qué es la desertificación?

21/07/2023 9:10:28

Línea Verde

info@lineaverdemunicipal.com

La desertificación es el resultado de una serie de fenómenos naturales. Se trata de un proceso de degradación ecológica en el que el suelo fértil y productivo pierde total o parcialmente el potencial de producción. Puede ser causa o efecto del proceso de aridización. Originalmente, esto pasa en las zonas que son fértiles, donde se practica la agricultura secuencial.

El problema de la desertificación es uno de los principales retos medioambientales de nuestro tiempo. Es un fenómeno cuya dimensión es poco conocida y no ha trascendido lo suficiente a la opinión pública para actuar en consecuencia. Como consecuencia a nivel global, provoca graves impactos para la biodiversidad, la ecoseguridad, la erradicación de la pobreza, la estabilidad socioeconómica y el desarrollo sostenible.

Se trata de una degradación continua de los ecosistemas de las zonas secas debido a las actividades humanas, como la sobreexplotación de la tierra -que provoca la desaparición de la cubierta vegetal que mantiene la capa fértil del suelo- la minería, el sobrepastoreo -impide la regeneración de las plantas por el consumo de los animales y provoca la destrucción de la capa superior del suelo- y la tala indiscriminada, además de los cambios climáticos.

¿Cuáles son sus causas y consecuencias?

Las principales causas de la desertificación, donde la actividad humana es la principal responsable, son:

Agricultura extensiva, tala y sobrepastoreo
Estos tres elementos contribuyen a la eliminación de la cubierta vegetal de la superficie terrestre, cuyas raíces son un pilar fundamental para prevenir la erosión del suelo.
Deforestación
La deforestación se define como la pérdida de vegetación forestal por causas naturales o por un mal manejo del bosque, provocado por la acción de los seres humanos. Los bosques se degradan debido a la pérdida de las condiciones que les permiten regenerarse.
Uso desequilibrado del suelo
El uso desmesurado del suelo tiene consecuencias muy graves para su supervivencia. La degradación del suelo conlleva que se degrade de forma irreversible, provocando la erosión del mismo. Es decir, se limita la capacidad productiva de ese suelo.
Mal uso de la mecanización de los suelos
Si se usa de forma inadecuada una máquina o se realiza un mal mantenimiento de las mismas, se precipitará la erosión del suelo, contaminándolo con productos químicos como aceite, diésel o gasolina.

Las principales consecuencias de la desertificación son:

Cambio climático
Se intensifican las consecuencias del cambio climático, causando cambios radicales en las especies animales y vegetales, que son el pilar de los ecosistemas.
Inseguridad alimentaria
Disminución de la producción agrícola e inseguridad alimentaria por la pérdida de cosechas o la reducción drástica de sus cultivos.
Pérdida de acuíferos
Reducción de las reservas de agua potable de la Tierra por culpa de la pérdida de acuíferos.
Pérdida de biodiversidad
Reducción del número de especies animales y vegetales, ecosistemas y suelos fértiles provocada por el deterioro de sus condiciones de vida.
Pérdida de la cubierta vegetal y masa forestal
Tiene consecuencias terribles para las especies que habitan en los ecosistemas, ocasionando que se reduzca el alimento para el ganado y los seres humanos, además de provocar una notable reducción de los recursos madereros.
FUENTE: FREEPIK

¿Cómo se relacionan la sequía, la deforestación y la desertificación?

La sequía se define como un periodo prolongado de tiempo en los que una determinada región o territorio no recibe la cantidad suficiente de agua para suministrar las necesidades de la fauna y flora, incluyéndonos a nosotros, los seres humanos.

España se está enfrentando a una grave sequía debido a las elevadas temperaturas y la escasez de precipitaciones. El valor medio de las precipitaciones se ha reducido un 26% desde finales de octubre hasta principios de mayo. Los cultivos y las regiones áridas, antes cubiertas de agua, están sufriendo las terribles consecuencias de la sequía.

La deforestación se define como la pérdida de vegetación forestal por causas naturales o por un mal manejo del bosque, provocado por la acción de los seres humanos. Los bosques se degradan debido a la pérdida de las condiciones que les permiten regenerarse. Cuanto mayor sea la deforestación de los árboles pertenecientes a los bosques de la Tierra, el ciclo del agua será mucho más ineficiente, provocando de esta manera la erosión de los suelos.

La Convención de las Naciones Unidas para la Lucha contra la Desertificación (UNCCD), que entró en vigor el 26 de diciembre del año 1996, define la desertificación de la siguiente manera:

La desertificación es la degradación de las tierras de zonas áridas, semiáridas y subhúmedas secas resultante de diversos factores, tales como las actividades humanas y las variaciones climáticas.CNULD

¿Cómo influye el cambio climático en la desertificación de los suelos?

El cambio climático también puede ser una causa de la desertificación mediante la reducción o las alteraciones en los patrones de las precipitaciones, lo cual provoca un mayor estrés hídrico y largos periodos de sequía en distintas zonas de África, Asia y Europa.

Esta escasez de lluvias tendría también efecto directo en los cultivos de secano provocando una reducción de producción de los mismos. Estos incrementos de temperatura y la reducción de las cantidades de lluvia provocarán la desaparición a largo plazo de gran parte de los bosques de América Latina.

El aumento de la población obliga a una explotación intensiva del terreno hasta que se produzca su agotamiento. La segunda etapa comienza cuando el suelo deja de ser fértil y se encuentra despojada de su cubierta vegetal, el agua y el viento lo erosionan más rápido hasta llegar a la roca. Además, a medida que aumenta la degradación de las tierras, también se degrada la calidad de vida de quienes la habitan.

Fuente: Redacción Ambientum

La entrada ¿Qué es la desertificación? se publicó primero en Ambientum Portal Lider Medioambiente.

Redacción Ambientum

Cerrar [X]Uso de cookies

Utilizamos cookies propias y de terceros para mejorar nuestros servicios y recopilar datos estadísticos sobre hábitos de navegación. El uso de cookies es necesario para la notificación de incidencias. Si continúa navegando, consideramos que acepta su uso. Puede obtener más información, o bien conocer cómo cambiar la configuración, en nuestra Política de cookies